Ancaman degradasi semakin membayangi Persib menyusul kekalahan 1-2 dari tuan rumah Petrokimia Putra pada pertandingan pertama putaran kedua Liga Indonesia (LI) V/1998-1999 di Stadion Tri Dharma Gresik, Minggu (6/12/1998).

Akibat kekalahan itu, Persib terperosok ke dasar klasemen sementara Grup B Wilayah Barat dengan mengumpulkan nilai 4, hasil sekali menang, sekali imbang dan 3 kalah. Sedangkan Petrokimia Putra kokoh di puncak klasemen dengan nilai 11.

Dalam pertandingan ini, Persib sudah tidak diperkuat lima pemain senior seperti Robby Darwis, Gatot Prasetyo, Yadi Mulyadi, Sutiono Lamso dan Roy Darwis.

Pemain yang baru bergabung, Tatang Supriatna mencetak gol pertamanya untuk Persib pada menit 59. Namun, gol perdana Tatang gagal menyelamatkan Persib dari kekalahan. Sebelumnya, Petrokimia Putra sudah unggul 2-0 melalui gol Heri Purnomo pada menit 26 dan Neng Syaifullah menit 31.

KLASEMEN SEMENTARA

1. Petrokimia Putra 5 3 2 0 9-6 11
2. Persija 5 2 2 1 5-3 8
3. Persita 5 1 2 2 5-8 5
4. PSBL 4 1 1 2 6-6 4
5. Persib 5 1 1 3 4-6 4